Europas Tischtennis-Elite der Damen und Herren trifft sich dieser Tage am Genfer See: Beim Europe Top 16 Cup im schweizerischen Montreux steigt von Freitag bis Sonntag (6. bis 8. Februar) das K.-o.-Turnier mit je 16 Damen und Herren. Gespielt wird um 125.000 Euro Preisgeld – und um einen sportlich besonders attraktiven Zusatz: Die Halbfinalistinnen und Halbfinalisten sichern sich zugleich das Ticket für den ITTF World Cup in Macau (30. März bis 5. April). Dem 16er-Hauptfeld ist am Donnerstag (5. Februar) ein Qualifikationsturnier vorgeschaltet, in dem die jeweils letzten beiden Startplätze vergeben werden.
Sabine Winter: Europas Nummer 1 mit muskulären Problemen
Deutschland ist mit insgesamt fünf Athletinnen und vier Athleten vertreten. Aus bayerischer Sicht richten sich die Blicke vor allem auf Sabine Winter vom TSV Dachau und Annett Kaufmann vom SV DJK Kolbermoor – zwei DTTB-Damen mit sehr unterschiedlichen Ausgangslagen. Winter hat sich seit ihrer Material- und Systemumstellung im Dezember 2024 unter anderem mit dem Finaleinzug beim WTT Champions Montreux an die Spitze Europas gespielt und geht aufgrund ihrer konstant starken Leistungen erstmals als Topfavoritin an den Start. Die 32-Jährige muss die Erwartungen allerdings dämpfen: „Gerne hätte ich den Titelgewinn als Ziel ausgegeben. In den vergangenen Wochen kamen jedoch mehrere muskuläre Probleme zusammen, sodass ich bislang nicht so viel trainieren konnte. Mein Ziel ist es nun, bis zum Turnierbeginn fit zu werden und den Fans Top-Tischtennis zu bieten.“
Annett Kaufmann: Debütantin in der Qualifikation
Kaufmann dagegen startet nicht sofort im Scheinwerferlicht des Hauptfelds, sondern muss am Donnerstag zunächst die Qualifikation meistern. Für die Kolbermoorerin ist es das Europe-Top-16-Debüt. Ihre Zielsetzung formuliert die 19-Jährige gewohnt pragmatisch: „Ich gehe es Schritt für Schritt an. Mein Ziel ist es erst einmal, den Sprung aus der Qualifikation zu schaffen. Im Hauptfeld hängt dann vieles von der Auslosung ab: Einige Spielerinnen liegen mir mehr, andere weniger.“
Das Aufgebot des DTTB beim Europe Top 16 Cup
Herren
Dang Qiu (Borussia Düsseldorf), Benedikt Duda (TTC Schwalbe Bergneustadt), Patrick Franziska (1. FC Saarbrücken-TT), Dimitrij Ovtcharov (TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell)
Damen
Sabine Winter (TSV Dachau), Ying Han (KTS Tarnobrzeg, Polen), Nina Mittelham (ttc berlin eastside), Xiaona Shan (ttc berlin eastside), Annett Kaufmann (SV DJK Kolbermoor)
