Im polnischen Danzig misst sich die kontinentale Tischtennis-Elite von morgen bis 16. Oktober bei den Europameisterschaften der Damen und Herren. Angeführt von Top-Star Timo Boll zählen Deutschlands Asse – darunter Sabine Winter vom TSV Schwabhausen sowie der gebürtige Oberpfälzer Bastian Steger - in allen sechs Wettbewerben zu den Podest-Anwärtern.
Den Auftakt der Titelkämpfe bilden die Mannschaftswettbewerbe. Am Samstag und Sonntag stehen die Gruppenspiele auf dem Programm. Die Gruppensieger und Zweitplatzierten qualifizieren sich für das Viertelfinale, ab dem es im K.-o.-System weitergeht. Die Individualwettbewerbe im Einzel und Doppel beginnen am Mittwoch mit der Qualifikation.
Sabine Winter strebt Teammedaille an
Zusammen mit Europas Nummer eins Wu Jiaduo (Kroppach), Kristin Silbereisen (Kroppach), Zhenqi Barthel (Bingen/Münster-Sarmsheim) und Abwehrass Irene Ivancan (Berlin) bildet Sabine Winter vom TSV Schwabhausen das deutsche Damenteam in Danzig. Im Unterschied zu ihren besser notierten Teamkolleginnen ist die 19-Jährige bei ihrer zweiten EM-Teilnahme allerdings ausschließlich für den Mannschaftswettbewerb nominiert. Umso mehr wird sich die Jung-Nationalspielerin in`s Zeug legen ihren Beitrag zur Erfüllung des EM-Ziels »Medaillengewinn« beizutragen - ob am Tisch oder als Stimmungsmacher auf der Bank. Mit Vorjahresfinalist Rumänien, der Ukraine und Russland warten auf den WM-Dritten des vergangenen Jahres bereits in der Gruppenphase starke Konkurrenten eines insgesamt ausgesprochen ausgeglichenen Teilnehmerfelds.
Bastian Steger bereit für große Medaillenjagd
Als Titelkandidat Nummer eins peilt Bastian Steger, der sich in den vergangenen Wochen in konstant ganz starker Verfassung präsentierte, mit Deutschlands Herren-Ensemble das fünfte EM-Gold in Serie an. Auch ohne den verletzten Christian Süß sind die »Chinesen Europas« in der Besetzung Timo Boll, Dimitrij Ovtcharov, Bastian Steger, Patrick Baum und Ruwen Filus in Danzig wohl nur schwer zu schlagen. In der Gruppe trifft die Auswahl von Bundestrainer Jörg Roßkopf auf Gastgeber Polen sowie Kroatien und die Slowakei.
Ein aussichtsreicher Medaillenkandidat ist Steger auch im Einzel. Hinter Titelverteidiger Timo Boll, dem Weißrussen Vladimir Samsonov und Dimitrij Ovtcharov ist der gebürtige Oberviechtacher in Danzig an Position vier gesetzt. Mit einer guten EM könnte der amtierende Deutsche Einzel-Meister auch seine Karten im Kampf um den dritten Olympia-Startplatz neben Boll und Ovtcharov verbessern. Während der seit Monaten verletzte Christian Süß wohl kaum noch eine Chance hat, gilt das Rennen zwischen Steger und Patrick Baum als offen.
Seite an Seite gehen Steger und Baum bei der EM - ebenfalls mit Chancen auf Edelmetall - im Doppel an die Platte.
Helmut Dorn als »Schiri« im Einsatz
In Danzig aktiv ist außerdem Helmut Dorn vom TV Kempten. Der ehemalige Verbandsschiedrichterobmann des BTTV ist einer von vier deutschen Schiedsrichtern, die bei der bei der EM im Einsatz sind.
